Washington Park: meren, wandelpaden en recreatie in Denver

Washington Park is een stadspark in Denver met twee meren, bloementuinen, speeltuinen, sportvelden en picknickplaatsen. De indeling combineert open grasvelden, aangeplante tuinen en routes om te wandelen of fietsen. Zo kun je kiezen voor een kort rondje of onderweg verschillende plekken in het park bezoeken.

Het landschap heeft een geschiedenis die net zo zorgvuldig is vormgegeven als de paden. Reinhard Schuetze ontwierp het park in 1899; in 1904 was het voltooid. Het oorspronkelijke ontwerp omvatte slingerende paden, uitgestrekte grasvelden met groepen volwassen bomen en twee meren die werden gevoed door de City Ditch.

Een overblijfsel van de waterloop loopt nog altijd door het park. Het open gedeelte werd in 1976 opgenomen in het National Register of Historic Places. Washington Park zelf kreeg die status in 1986.

Na het eerste ontwerp droegen verschillende landschapsarchitecten bij aan het park. George Kessler voegde in 1908 wegen, paden en beplantingsplannen toe. In de jaren 1910 ontwierpen Olmsted Brothers onder meer Evergreen Hill, de Lily Pond en het Boathouse. S. R. DeBoer legde in 1918 de Perennial Garden aan en ontwierp in 1926 de Martha Washington Garden.

Bij Smith Lake kun je vissen en in de warmere maanden waterfietsen huren. Het Boathouse dateert uit 1913. Aan de andere kant van het park ligt Lake Windermere, naast de zuidelijke tuin.

Volgens VISIT DENVER is die een replica van de tuin van Martha Washington bij Mount Vernon. De twee meren bieden elk een eigen plek aan het water, terwijl de bloementuinen, grasvelden, speeltuinen en sportvelden nog meer mogelijkheden bieden om tijd door te brengen.

Voor een eenvoudig uitstapje kun je langs een van de meren wandelen en daarna doorlopen naar de zuidelijke tuin bij Lake Windermere. Wil je picknicken, dan zijn er speciale picknickplaatsen.

Je kunt ook een bezoek aan de speeltuinen of sportvelden combineren met een wandeling. Dankzij de paden, tuinen en open ruimte kun je je uitstapje beperken tot één deel van het park of juist meer terrein verkennen.

VISIT DENVER beschrijft een verhard rondje van ongeveer 2.3 mijl in het park en een onverhard pad van 2.6 mijl langs de buitenrand. De verharde route vormt een duidelijk afgebakend rondje met een stevige ondergrond; het buitenpad biedt een andere route en ondergrond.

Twijfel je tussen de twee, kies dan het verharde rondje voor een route met een harde ondergrond of volg het onverharde pad langs de rand van het park.

Je kunt de routes ook makkelijk combineren met een bezoek aan een meer of de tuinen. Maak van een rondje de hoofdactiviteit, of gebruik het om verschillende delen van het park met elkaar te verbinden in plaats van alles in één keer te willen zien.

De beschikbare informatie beschrijft de routes, maar vermeldt geen aparte fietspaden. Neem voor informatie over fietsen contact op met Denver Parks and Recreation.

Washington Park ligt op ongeveer 8 minuten rijden of 46 minuten lopen van Off Broadway B & B. Als je vanaf de B&B wilt lopen, houd dan rekening met de reistijd voordat je aan een van de rondjes begint.

Je kunt je bezoek ook combineren met een aparte tussenstop bij Civic Center Park, met zijn monumenten en bezienswaardigheden in de omgeving.

South Pearl Street ligt net ten zuiden van Washington Park en heeft volgens VISIT DENVER galerieën, winkels en restaurants. Je kunt een bezoek aan het park combineren met een wandeling door deze buurt. De beschikbare informatie geeft geen route tussen het park en South Pearl Street, dus plan die verbinding aan de hand van actuele lokale routebeschrijvingen.

Washington Park streeft ernaar tijdens het rustseizoen van 1 april tot en met 31 oktober elke maand drie dagen zonder openbare evenementen in te plannen. De exacte datums worden jaarlijks vastgesteld.

Plan je je bezoek rond een evenement of wil je weten of een rustdag van invloed is op je plannen, kijk dan voor vertrek op de officiële website. Denver Parks and Recreation stelt de datums vast.

In de warmere maanden kun je bij Smith Lake waterfietsen huren. Zo krijgt je bezoek aan het meer een extra activiteit. De tuinen, routes, speeltuinen, sportvelden en picknickplaatsen bieden daarnaast andere manieren om het park te verkennen.

Hier zijn geen vaste openingstijden vermeld. Controleer daarom vóór je bezoek de actuele informatie bij Denver Parks and Recreation, zeker als je plannen van een bepaald tijdstip afhangen.