Washington Park : lacs, sentiers et loisirs à Denver

Washington Park est un parc municipal de Denver avec deux lacs, des jardins fleuris, des aires de jeux, des terrains de sport et des espaces de pique-nique. Son aménagement associe vastes pelouses, espaces végétalisés et itinéraires pour la marche ou le vélo. Vous pouvez donc opter pour une courte boucle ou prévoir plusieurs arrêts dans le parc.

Le paysage est le fruit d’un travail d’aménagement aussi minutieux que celui de ses allées. Reinhard Schuetze a conçu le parc en 1899, et les travaux se sont achevés en 1904. Le plan d’origine prévoyait des allées sinueuses, de grandes pelouses bordées de bosquets d’arbres anciens et deux lacs alimentés par le City Ditch.

Un vestige du canal traverse encore le parc ; sa portion à ciel ouvert a été inscrite au Registre national des lieux historiques en 1976. Washington Park a rejoint ce registre en 1986.

Plusieurs concepteurs ont contribué à l’aménagement du parc après sa conception initiale. George Kessler y a ajouté des routes, des allées et des compositions végétales en 1908.

Dans les années 1910, Olmsted Brothers a conçu notamment Evergreen Hill, le Lily Pond et le Boathouse. S. R. DeBoer a créé le Perennial Garden en 1918, puis le Martha Washington Garden en 1926.

Smith Lake permet de pêcher et de louer des pédalos pendant les mois les plus chauds. Son Boathouse date de 1913. De l’autre côté du parc, Lake Windermere se trouve à côté du jardin sud, que VISIT DENVER décrit comme une réplique du jardin de Martha Washington à Mount Vernon.

Les deux lacs offrent des ambiances différentes au bord de l’eau, tandis que les jardins fleuris, les pelouses, les aires de jeux et les terrains de sport invitent à varier les activités.

Pour une balade simple, longez l’un des lacs, puis poursuivez jusqu’au jardin sud, près de Lake Windermere. Si vous prévoyez un pique-nique, le parc dispose aussi d’espaces dédiés ; les aires de jeux et les terrains de sport permettent d’ajouter une activité à votre promenade.

Grâce à ses allées, ses jardins et ses espaces ouverts, vous pouvez vous concentrer sur un seul secteur ou parcourir une plus grande partie du parc.

VISIT DENVER indique qu’une boucle pavée d’environ 2.3 miles traverse le parc, tandis qu’un chemin de terre de 2.6 miles en fait le tour. L’itinéraire pavé propose un circuit bien défini sur une surface ferme ; le chemin extérieur offre un autre parcours et un revêtement différent.

Pour choisir, prenez la boucle pavée si vous préférez un circuit goudronné, ou optez pour le chemin de terre si vous souhaitez suivre le périmètre du parc.

Ces itinéraires permettent aussi de combiner facilement une promenade avec un arrêt au bord d’un lac ou dans les jardins. Vous pouvez faire de la boucle l’activité principale ou l’emprunter pour relier différents secteurs du parc, sans chercher à tout voir d’un coup.

Les informations disponibles décrivent les itinéraires, mais ne précisent pas s’il existe des installations réservées aux vélos. Si vous souhaitez faire du vélo, renseignez-vous auprès de Denver Parks and Recreation.

Washington Park se trouve à environ 8 minutes en voiture ou à 46 minutes à pied de Off Broadway B & B.

Si vous prévoyez de vous y rendre à pied depuis le B&B, tenez compte du trajet avant de commencer l’une des boucles du parc. Vous pouvez aussi associer votre visite à une halte à Civic Center Park, avec ses monuments et les attractions alentour.

South Pearl Street se trouve juste au sud de Washington Park et compte des galeries, des boutiques et des restaurants, selon VISIT DENVER. Vous pouvez combiner votre passage au parc avec une promenade dans ce quartier voisin.

Les informations disponibles ne précisent pas l’itinéraire entre le parc et South Pearl Street ; consultez donc les indications locales à jour pour organiser ce trajet.

Washington Park vise à prévoir trois jours de repos par mois sans événements publics pendant sa période de repos, du 1er avril au 31 octobre. Les dates exactes sont fixées chaque année.

Si vous organisez votre visite en fonction d’un événement public ou souhaitez savoir si une journée de repos aura une incidence sur votre passage, consultez le site officiel avant de partir ; Denver Parks and Recreation fixe les dates.

Des pédalos sont proposés à la location sur Smith Lake pendant les mois les plus chauds. Cette activité saisonnière peut donner un objectif supplémentaire à une visite au bord du lac, tandis que les jardins, les itinéraires, les aires de jeux, les terrains et les espaces de pique-nique se prêtent à d’autres sorties.

Les horaires habituels ne sont pas indiqués ici ; vérifiez les informations pratiques à jour auprès de Denver Parks and Recreation avant de planifier votre visite à une heure précise.